明月西沉

独酌闲眠

一
　　
　　亳州今年的冬天要来得早一些，这才刚过霜降，潇潇暮雨，瑟瑟秋风，已然侵出刺骨的凛冽。雨停时，夜已入了三分，偌大的董家庭院里空无一人，显得格外冷清。只有屋檐的滴水还在断断续续，落在石阶的水洼中，打在飘落的桐叶上，隔着窗棂一声声，陪伴着秦慕阳失眠地辗转。
　　
　　算算从十七岁嫁进董家，转眼已经快三十个年头。当年的秦慕阳不仅是倾城一方的美人胚子，还是知府的宦门之女，闺门前也挤破了不少王侯贵胄的脑袋，却在父亲面前以自尽相威胁，就是执意要嫁给一个不名一文的外地商人董继先。成就这段姻缘，秦慕阳还是受了不少委屈的。用她自己后来的话说，“我就是看上了他的温文善良，事实证明我是没有错的！”
　　
　　董继先也确实没有辜负秦慕阳，如今的亳州城里，谁说不认识董大善人，肯定是要招骂不长眼的。董继先刚入亳州是药材起家，施医赠药，又娶了秦大小姐，很快就博得了好名头，一路风生水起，也不见什么波折坎坷，就圈码头、开盐号，连专管水路的漕帮都心甘情愿给他让出一条道来，才小十年的功夫，就跻身“晋商八大户”之列。董继先发家主要靠心善布恩，也抓住了乾隆末那段太平盛世的尾巴。发家后更是不忘善根深种，布粥救厄，修缮庙宇，博得了“董大善人”的美誉。
　　
　　人都说善有善报，开头这些年也应了这句老话。生意一路顺风顺水不说，夫妻二人也是外勤内贤，女儿董秋眉、儿子董秋问又相继问世，渐渐成长。秦慕阳为了好好辅助董继先，学研药理，行医诊脉久了，渐渐在亳州城里也颇有名气。
　　
　　日子一天天过着，也不知怎的，日子就一天一天变了。先是女儿董秋眉长大，出落得尤胜秦慕阳当年，人人传道，也不知哪个风大就闪了舌头，一传居然传到了嘉庆天子的耳朵里，一纸诏书下来就要收为妃嫔。这在知府父亲秦之通看来大大的好事，却在秦慕阳这里不是个滋味。嘉庆都做了二十多年皇帝，掐指算算也快六十的人了，自己的心头肉平白就送了去，哪天嘉庆一闭眼，这深宫幽冷的后半生，宦家出生的秦慕阳也是听说过的。然而天威难犯，送走董秋眉，秦慕阳快哭成个泪人儿了。
　　
　　送走女儿，家里还有个不省心的儿子。几代的单传，爹娘、姐姐护着不说，还有那个二大爷董力岑成天也没个正事儿，惯得董秋问都快上房揭瓦了。在前几年，董秋问也就去去赌坊欠一屁股债，逛逛窑子闹点小乐子，董继先虽然每次气得牙痒痒，“你就不是我董继先的儿子”。为此还病了好几场，到现在落着病根，终归没出什么大篓子。但是自打董秋眉进了宫，还传来很得嘉庆帝宠爱的消息，董秋问就愈发变本加厉了，就在三个多月前，不过十九岁的他，居然还弄出了强抢民女的事情。
　　
　　
　　

芳香冰块

这是明月西沉背景下的第二篇小说。
亳州八大家，上一篇是以纺织为业的汪润之，这一篇是经营药材的董继先。
相同的是，男主角都是商人，女主角都是官家小姐。两家主角性格却稍有不同。
整篇文章的起承转合把握得很好。
1、开篇董继先应该是过得比较惬意的，家大业大，娶了心上人，儿女双全。虽然女儿进了宫，对儿子有些溺爱，但好像都不算大问题。
2、儿子的不争气渐渐显现出后果。欧德烈出现。董继先身体不好，入寺修养。埋下伏笔。
3、董继先的二叔出现，情况有些不妙。
4、秦慕阳到寺庙里发现了董继先和明慧大师竟然在一同吸食鸦片。大转折出现在小说中段。
5、明慧大师羞愧自尽，董继先戒烟不成自尽。秦慕阳让知府父亲捉拿了与明慧大师勾结的欧德烈，以为可以替夫报仇。
6、二大爷和王三先生为争董家的家产联合将儿子引上歧路，女儿随着皇帝的死被打入冷宫。就连欧德烈也被父亲放了。当初以为是优势的地方一一转为劣势。
7、秦慕阳烧毁了欧德烈新的一船鸦片，为夫报仇了，从容以身相殉。
王爷对文章的感觉是非常敏锐的，确实结构上，显得前篇从容，后半部分转折稍急，若能铺开一些篇幅，整体感觉更好。不过仍然不失为一篇佳作。
小说除了“好看”这一要素而外，还是要有主题，有思想，才更耐看耐品，能够具有经久不衰的生命力。王爷说的这点与我的想法不谋而合。
不管是什么题材、什么类型的文字，以文章表达出我们的思想，并能传达给读者、感染读者，这才是我们写小说的初衷吧。

风尘妖刀

  这是哪年的群杀帖啊？我记得有一年评了你一个精华帖呢，好像还配着诗词的

芳香冰块

王爷厉害啊。先坐沙发，细细看了再来回复。

独酌闲眠

  这是我比较喜欢的第二篇帖子，当时揣摩了背景作者的心意，取了《明月西沉》的原名创作的一篇小说，用一个家庭浓缩了大清朝的宿命。现在来看，因为当时规则的局限，弯转地太快了，再给我一个一万五千字的空间，应该就能把这个故事编排的细血活肉的。编造一个故事需要偶然性，但是仔细揣摩一下，也许结果却带着一种必然性。无论是上一篇《蝼蚁浮生》，还是这一篇，人物中都带有时代的影子，很明显董继先是不如汪润之的，汪润之有书生的儒雅，也有学者的见识，更有爱国的情怀，壮士断腕的勇气，所以他进口了纺织机，送走了儿子去日本，一个人毅然决然的去寻找曾莜罗。而董继先只能是一个老实巴交的生意人，不懂时事，故步自封，唯一遗留的是一点老封建的傲气，瞧不起洋枪，不会教育却能打骂儿子，最终选择希望尽可能体面的死去。而曾莜罗和秦慕阳，我说不出更喜欢谁，但是我觉得这两个人物如果不碰上大是大非，这种性格和做派，在现实生活中都是通俗易见的。
这两都篇都再温习一遍，我想，在讲故事中去带有人生观、世界观的感悟，才是故事经久不朽的最大要素，这一点无疑是对的。

独酌闲眠

七
　　
　　欧德烈的船终于在董家码头靠了岸，那天傍晚惹来了很多人的围观。明明朝廷下了禁烟令，满船的货箱却明目张胆的印满了“东印度公司”和“福寿膏”的字眼，而且还有一队清兵充做护卫，这在没禁烟以前，都是不曾看见过的。人群中都窃窃私语，有家人遭受过福寿膏毒害的更低声咒骂，却没有一个人敢走上前去，似乎都认同了这种挑衅。
　　
　　就在这时，人们就看见秦慕阳走了过来。她穿着一件崭新的绣花旗袍，油地发亮，外面还披着一件照眼的白狐锦裘。许是天冷，她将两手抱在怀里，径直地向船边走去。场外发出啧啧声响，都过了三十年，还是这么美丽。
　　
　　欧德烈带着胜利者的微笑，看着走上船来的秦慕阳。秦慕阳面无表情，将手从狐裘里拿出来，握着一把精致的洋枪，随着一声枪响，欧德烈应声倒地。清兵的枪随之响起，子弹到处，秦慕阳身上顿时漫起大火。只见她卷着一身火光，冲进了满仓鸦片……
　　
　　人们在惊恐中倒退，远远地观望，不一会儿那火光就在船上弥漫开来，映红了满天云霞。在人群之后，王二先生匆匆赶来，伫立在不远的地方，火光灼热了他的面颊，却暖不透他心底的悲凉，“情已淡薄，血都不融，佛少慈悲，商无仁信，官不是官，朝廷也不再是个朝廷。董夫人，董家的命运，或许不日的将来，就会是大清的命运！”
　　
　　王二先生看着大火整整烧了一夜，在朦胧的晨曦下，在渐散的烟火中，目送明月西沉，不禁潸然。
　　
　　那一年，嘉庆二十五年。

独酌闲眠

　六
　　
　　难得出头的暖阳，才刚开天，就将这几个月的阴寒收敛了几分。秦慕阳抬头看了看，算一算今天整好过了二七，也不知道秋眉的回信什么时候能到，如果实在等不到，不如先手刃了仇人。秦慕阳已感觉快等不及了，就看见秋问也起了个大早，向她走来。
　　
　　天下的纨绔子弟都是一般模样。眼眶刚刚干一点，董秋问似乎就有些在家呆不住了，“娘，我听说城南林家铺子刚从山东运来了今年新鲜的大枣，我去给你买点来尝尝鲜！”遭逢了这么多变故，日子却还是要过的，怀着给董继先复仇的希望，秦慕阳的心稍微宽了一点，“头七也已经过了，去就去吧，叫上你二大爷一块儿，别在外面给我惹祸！”
　　
　　一直把董秋问送到门口，秦慕阳看着他的背影离去，难得露出了一丝笑容，那背影宽大而结实，像极了当年的董继先。
　　
　　就在董秋问走了没多久，就有人送信来了。来送信的是一匹快马，大步赶踏的信差进门时差点在门槛上绊一个跟头。秦慕阳认得这是父亲府上的人，上次就是他送信来的，看着信使脸上的焦急，秦慕阳宛若惊弓之鸟一般，在心头又悬起一阵忐忑。
　　
　　难怪总是等不到秋眉的回复，秦之通在信中道明了原委。嘉庆帝于不日前驾崩，只等新帝即位，宣告天下。宫中新皇帝的母亲已掌管后宫，嘉庆的一干妃嫔被打入冷宫，而自己进宫不到两年的女儿就在其列。秋眉从此幽闭余生，恐怕母女今生无缘再见。
　　
　　秦慕阳还来不及悲伤，却还有更残忍的事实在等待着他。父亲秦之通已经放了欧德烈，在抓捕欧德烈之后，英政府的人直接找到总督衙门交涉，清政府顶不住压力，连夜快马要求秦之通放人放货，秦之通无奈只好从命，还劝女儿且要宽心，不要与洋人正面冲突，否则秦家危矣。
　　
　　如此深仇大恨，父亲为了一顶乌纱，居然置之不顾，秦慕阳一阵心寒。连连打击之下，顿时瘫软在了地上……
　　
　　秦慕阳斜倚在门槛上，呆呆地等待着董秋问的归来。除了等他，秦慕阳不知道自己还能做些什么？一直等到日落西山，遥遥只见王二先生匆匆而来。来到近前，王二先生却渐渐放缓了脚步，看着无比憔悴的秦慕阳，几度想要开口却似不忍，终究还是咬咬牙说了出来。
　　
　　今天一早，董秋问又到了城东那个姑娘家，一番调戏之后将姑娘摁倒在床上，姑娘在反抗之中顺手摸到枕边的剪刀，将董秋问伤成了阉人。事发时刚好有人路过，将董力岑、董秋问和那姑娘扭送到了官府。董秋问在痛呼之中直叫，是二大爷怂恿他去的，就连上一次也是二大爷让他去的。
　　
　　当时王家也有下人在场，认出早在十多年前，董力岑就跟王三在一块儿喝过酒。王大先生早就知道王三想争夺产业的野心，只是没想到跟董家会有牵连。看来董力岑和王三的密谋是很久的事情了，让董力岑重回董家，就是谋夺董家的家产，手段就是把董家的后人引上歧路，在董家有难时，再落井下石，彻底的摧毁董家。虽然这一切只是推断……
　　
　　听到这里，想起董力岑那个晚上的种种蹊跷，秦慕阳的脑子顿得嗡嗡直想，后面的话再一句也没有听到。呆了半晌，突然发出一阵凄厉地笑声：“继先，你看见了吗？内有阴贼，外有恶匪，一日三变，董家完了，你告诉我，我董家究竟是做了什么孽了？”秦慕阳仰天呼喊，肝胆欲碎，“祖宗家法何在……大清国威何在……老天公理何在……？”
　　
　　秦慕阳声音呢喃渐小，呆傻一般站起向门内缓缓走去，王二先生轻声喊道：“董夫人，令公子我已设法保出，安置在董家医馆，您需要去看看吗？”
　　
　　秦慕阳恍若未闻，只留下王二先生在身后一串呼喊的声音：“董夫人……，董夫人……”
　　
　　
　　

独酌闲眠

  五
　　
　　董继先被接回了亳州城的董家大院里。而明慧大师在徒众面前丑态毕露，羞愧中吞食了大量鸦片当场自尽，临死之前颂了一声佛号，“老衲有愧于佛祖，有愧于秦施主，有愧于白衣津院及一干僧众。”
　　
　　回到家中，董继先开始只是不言不语。如果说以前到白衣津院只是间隔吸食，而这三个月里，董继先可以说是日日未歇，只剩下一堆皮包骨头。秦慕阳看在眼里，以泪洗面，又哪里还有心思去问一声来龙去脉。只隔半天，董继先的烟瘾就发作了，开始只是涕泪交横，后来就是歇斯底里，再到最后抽搐吐沫，抱着秦慕阳阵阵哀求。
　　
　　董继先终于还是死了，在秦慕阳陪着他戒烟的第七个晚上。秦慕阳看着捆绑好的董继先也睡得沉了，终于放心去打一个盹儿。董继先显然是早有准备的，被割断的绳索边还丢着一块破瓷片。他换好了一身光鲜的长衫，还在书房写了一封因为颤抖而潦草的遗书，最后把自己吊死在让董秋问反省的后院屋里。
　　
　　鸦片之毒，毒甚于虎狼而不堪忍受，乃至人骨气全无。亳州城中吸食鸦片者，早已不计其数。一年以前的那场大病不愈，到白衣津院静养，得到明慧所赠的丹丸，说是远山僧友所炼，甚有疗效，因同食，所以不曾怀疑。自那时起，就陷入了欧德烈和明慧的圈套。欧德烈为的就是避开不能控制的漕帮，借助漕帮给董家让出的这条水路，作为鸦片长期运输牟利的通道。这是一个久已蓄谋的计划，等到董继先发现时，毒瘾已经让他欲罢不能。
　　
　　信中云云，让秦慕阳痛不欲生。明慧哪里是什么得道高僧，不过是一个在贫贱中挣扎，把佛理化做伪装，等待升天的欺世盗名的伪君子罢了。这样的一个人，被欧德烈利诱而堕落，不过是顺理成章的事情。秦慕阳不知是该怪董继先所信非人，还是该怪老天无眼。
　　
　　“二叔，欧德烈的货船到了吗？”秦慕阳轻抹额角的眼泪，努力让自己平复下来。一边的董力岑深深地叹了一口气，“这都过去七天了，还是没到，船翁捎信来说，欧德烈的货到得晚了，接货还要等上几天。慕阳，现在朝廷也没说贩卖福寿膏是犯法的，再说你一个弱女子，又能拿欧德烈怎么样，现在的洋人，我听说可是连朝廷也要让几分的。”
　　
　　“二叔，劳烦你去把秋问接回来，让他给他父亲来守孝！”秦慕阳有自己心中的盘算，她还有当知州的父亲，还有深得嘉庆宠爱的女儿。秦慕阳写了两封信，一封给自己的父亲，现在迁任安徽地域做知州的秦之通，让他截在安徽河域欧德烈的必经之路，连人带货一起扣押，随时准备为董继先报仇雪恨。一封写给女儿，告知她父亲的噩耗，因为仇人是个洋人，秦慕阳更希望能得到嘉庆的支持，毕竟董继先也还算是当朝的国丈。
　　
　　接下来的时间，秦慕阳一边安排着董继先的葬礼，一一边静静地等待。葬礼办得还算热闹，虽说董继先是因为吸食鸦片而亡，到底还是亳州城里的大善人，送葬的队伍一直绵延到北山墓地，很多得过董大善人生前帮助的人都留下了泪水。
　　
　　葬礼结束，一切又归于平静，秦慕阳带着儿子守灵，头七那天，终于等来了消息。秦之通来信了，在他的辖域内，已将欧德烈连人带货缉拿，关押在了大牢。这正让秦慕阳兴奋不已，下人又从外面带来了喜讯，大清朝开国以来，头一次行文颁布了全国区域内的禁烟令，如今正帖得满街都是。朝廷似乎对洋人起了不再姑息的决心，这让秦慕阳更看到了希望。
　　
　　
　　

独酌闲眠

四
　　
　　第二天一早，秦慕阳就把董秋问带出来去找了王二先生。王董两家同为晋商，时有来往，而王二先生和秦慕阳都还有些书香气息，所以平素也比较投缘，算得旧友，托付起来就方便得多。还没聊几句，王二先生就知了来意，欣然应允。只是秦慕阳这边还没来得及言谢，药铺那边就来人了，说有人病得厉害，口吐沫子，请秦慕阳赶紧回去帮忙看看。医者仁心，秦慕阳匆匆赶回，这一回，也把前去接董继先的事情落了下来。
　　
　　来到药铺一看，只见病人也不过三十上下，面黄肌瘦，形如枯槁，口吐白沫，双眼白翻，全身不停地抽搐着。向家属加以询问，才知道是吸食福寿膏所致。福寿膏这个东西，秦慕阳是知道的，许多外出见过世面的亳州人回来也说，福寿膏其实就是鸦片，也就是罂粟，在天津、福建、浙江这些沿海地区，吸食福寿膏的不在少数，往往会犯瘾难耐，以至于倾家荡产然后枯病而死。秦慕阳也学过药理，知道罂粟少量使用,在治疗很多疾病中颇有效用，过量服用就会有中毒的危险。
　　
　　但是知道归知道，在亳州这个地界上，这种情形秦慕阳却从来没有见过的。根据医典上关于暂缓罂粟中毒的记载，秦慕阳施了药让病人稍所稳定，就开始翻看典籍,想看看有没有治愈的妙方。“瘾至，其人涕泪交横，手足委顿不能举，即白刃加于前，豹虎逼于后，亦唯俯首受死，不能稍为运动也。故久食鸦片者，肩耸项缩，颜色枯羸，奄奄若病夫初起。”翻着翻着，秦慕阳隐隐有一种不安，当翻到这一句时，如擂石击心一般，“啪”一声，书也掉在了地上，一个踉跄，若不是扶住桌角，险些瘫软在地。
　　
　　太多的疑问从秦慕阳脑海中闪过。“手足委顿、不能稍为运动也、肩耸项缩、颜色枯羸、，奄奄若病夫初起”，这一切都和她看见董继先的情形是一样的。她当然不愿相信董继先研半世药医，自己居然会成为鸦片的傀儡。但是为什么这半载的时间，董继先和自己的话越来越少，别说同床共枕了，甚至连白日里面对面，董继先似乎都在刻意回避着自己。曾以为董继先不过是和自己一样忧心儿女之事，才心郁成疾，现在怎么想都像怕同知医理的自己发觉有异而刻意回避。
　　
　　如果真是这样？董继先是从何时何地开始吸食鸦片的？他精研药理，又怎么会轻易地就吸食上鸦片？想来想去，她总是想到一个地方一个人，白衣津院明慧大师。但是一位得道高僧，又怎么会……？秦慕阳百思不得其解，心中再也按捺不住，匆匆召集起人手来。
　　
　　明慧大师是少年出家，因为家境贫寒，无法温饱，就剃度到了寺中。据以前的住持说，他从小就很有慧根，而且勤奋好学，二十不到，就深谙佛法。后来老住持坐化前，就让三十岁的明慧接掌了白衣津院的住持。清朝时期，朝廷对于佛教的礼遇，远远不如隋唐，到了康熙年间，还有几次灭僧行动。朝廷不重视，信奉求拜的人也少了，很多的寺庙都在自生自灭的等待中渐渐荒弃。而白衣津院虽然规模不大，也很贫寒，却奇迹般地存活了下来。人们都说，这跟明慧大师的坚持是分不开的。
　　
　　一个僧人能得以化一缘斋，需要碰见一个好施主。而一家寺庙要能得以修缮庙宇，重塑金身，更需要一个大施主。董继先信佛，是以心善，当他得知明慧大师苦守白衣津院的故事，前来一探，这位住持果然谈吐非凡，立马应承捐出千金重建。有董大善人重塑金身，又有明慧大师的佛名在外，从此，白衣津院的香火才开始旺盛起来，一晃也是快十年的事情了。
　　
　　秦慕阳一行兼程赶到达白衣津院已是亥时时分，僧侣们的晚课早已坐毕，俱都歇息。开门的沙弥听说是布施善人的妻子，不敢怠慢，引着一干人等就往住持正在修行的偏殿而去。待走到偏殿前，沙弥不敢打扰，正要通报，早被秦慕阳制止，让下人一下子就撞开了偏殿的大门。秦慕阳本来对这一对十年的方外之交还存最后的希望，然而众目睽睽之下，两个瘾君子正枕蒲而卧，袅袅轻烟萦绕而上，已迷乱了菩萨的眼睛……
　　
　　
　　
　　

独酌闲眠

　三
　　
　　夜又深了几分，连檐水滴落的声音也渐渐听不见了，深深地寂寥在秦慕阳的心间蔓延开来。穿起衣裙，想去院子里走走，外面的宵寒蚀骨，秦慕阳下意识将身上白裘紧了一紧。这件白狐裘有些年月了，还是新婚不久，董继先特意托人从东北捎回的。
　　
　　以前纵然有些忧心无助，身边总还算有个肩膀靠着。这三个月来，白天还好一些，药房、码头到处走走看看打发时间，到了晚上，这偌大的董家大院里，只剩下自己一个人，也不知道该去向谁倾诉几句。终是耐不住清冷，秦慕阳特地叫下人们买了一些灯笼，院子里一挂，整夜整夜的亮着。看着这些崭新的灯笼，让秦慕阳想到了三十年前那个新婚的夜晚，幸福却又遥远。
　　
　　“吱”得一声，打断了秦慕阳的思绪。声音是从后门传来的，秦慕阳一听就知道是谁。董力岑，董继先的叔父，其实比董继先大不了几岁，秋问管他叫二大爷。每次董力岑要晚归，总是会把后院的门留着。让秦慕阳奇怪的是，董力岑以前不管多晚回来，总是醉得大闹，让人睡不安生，今天却出奇地小心，先是将头探了探，确定没人，然后蹑手蹑脚地向自己房门走去。而他却刚好没有瞧见，此时正倚在一根回廊柱子阴影下的秦慕阳。
　　
　　对于这个二大叔，秦慕阳其实并不怎么讨厌。他是董继先父亲的亲弟弟，早年因为好赌败家，被逐出了家门，一晃就是好多年不见踪迹。后来董继先的祖父、父亲相继去世，董继先就只身来到亳州从商。也就是秋问八岁那年，不知怎的，这个衣衫褴褛的二叔却找上了门来。作为还存活在人间的唯一长辈，董继先心善人孝，自然就收留了下来。
　　
　　董力岑留下来之后，一直都是闲着，偶尔还是陋习不改，好小赌两手，却是最疼秋问，秋问也最认他，让董继先夫妻俩少操了不少心。虽说秋问后来很多的毛病都是惯出来的，但是家里的单传宝，又有哪一个不是哄着溺着的呢？就在秋问被关了起来，也是董力岑三天两头嚷着要把秋问给放出去。倒是这个做母亲的狠着心收回了无数次想要迈出去的脚步，如果再心软下去，恐怕这个儿子就真没得救了。
　　
　　“二叔，这么晚回来，可是又吃醉了？”董力岑被这突如其来的声音吓了一跳，回过头了，这才发现秦慕阳就站在回廊的阴影处。董力岑先是一惊，马上就故作轻松嘿嘿一笑，“原来是慕阳呀，怎么这么晚了还不休息？今天没喝多少，就一小口，一小口！”
　　
　　“听言最近您常和王三掌柜喝酒来着，几时和他这么熟了？虽说我们都做的药材行当，但是同为晋商，他家大哥又是晋商会长，按理处处没什么不对。只不过这个王三跟王家大、二先生可不一样，他们虽峭匆彩歉羯叫值埽饷娲飧鐾跞僭缡且遄磐跫业牟等サ模搴驼庵秩舜蚪坏溃梢嗔舾鲂难鄱　鼻啬窖羲档馈?
　　
　　董力岑干咳几声，笑道：“知会得，知会得！那王三没有外面说着这么坏，还是蛮实诚的。何况就吃两杯酒，你二叔又有什么他好惦记的？不打紧，不打紧！”秦慕阳也没有看董力岑，自顾自笑道：“哪又还管得了他人瓦上霜？这王二先生出门这么多年，也是才高八斗，见识非凡，回来不也是丢了王家产业做教书先生去了吗？”说到这里，秦慕阳突然心中一动，愁眉一展，又道：“我明天想先把秋问送到王二先生那里让他教诲教诲，毕竟老关着他也认不出个什么理来。再去城西去接继先，一晃这三个月时间也到了。然后想拜托二叔帮忙做一点事情。”
　　
　　董力岑赶紧道：“这两件都是大好事啊！尤其是那秋问孙孙，应该送去管管，好主意，好主意！慕阳有什么要我做的只管说便是。”只听秦慕阳说道：“这些天码头上应该是欧德烈的第一批装船从徽州那边到岸，我不在，托给别人也不放心，只有拜托二叔在码头候着，等船靠了，把这来回的运费货银对账入库了。”
　　
　　董力岑赶紧应承一声，秦慕阳又对账目做了一些交代，二人就各自安歇去了。
　　
　　
　　

独酌闲眠

二
　　
　　那天的事秦慕阳到现在还记得真真儿的。
　　
　　“我董继先半世贤名，全毁在了你的手里……给我把他锁在别院，没我的命令，谁也不许放出来!”打发好城东那位被董秋问欺负的姑娘一家，董继先就忙不迭地在家里收拾起儿子。董继先温文一生，秦慕阳就没见过他发过这么大的火。绑住儿子拿起皮鞭就是一顿猛抽，伴随着儿子的惨叫，秦慕阳心揪地滴血，上前两步还没来得及出声，就被董继先喝了回去。还好董继先鞭子没挥几下，就累得气喘吁吁，虚瘦的脸庞越发苍白，自己倒坐在了椅子上。
　　
　　其实从秋眉进宫那年，董继先的身子骨就慢慢垮了一般。先是思念女儿害了一场大病，秦慕阳也算名医，怎么弄也不见起色，谁叫董继先得的是心病。最后没有办法，就把董继先送到城西郊白衣津院的明慧大师那里修养几日。白衣津院也是董继先行善时出资修缮的一间庙宇，方丈明慧大师与董继先又是论机参禅的方外之交，在明慧大师那里只呆了三日，董继先的身体居然大有好转。不过，随着思女心切，儿子又不争气，董继先这两年还是看着看着消瘦下来。许是愁事太多，人又少了精力，和秦慕阳的话渐渐少了，共枕的时候也屈指可数，倒是隔三差五就往明慧大师那里去，说是参禅悟道，秦慕阳只觉得其实是为了躲个清净。
　　
　　看着儿子不争气挨揍，把老子也气成这样，秦慕阳当时真是不知道该心疼哪头。就在这档口，管家来传有个叫欧德烈的洋人有生意上的事求见。这个欧德烈，秦慕阳两口子都是知道的，一个英国商人，专门在亳州倒腾古董，据说还是个对古董颇有研究的中国通，董秋问赌博欠债的时候，还把家里的元青花顺出去几个，就是倒给了这个人。
　　
　　把欧德烈引到主厅相见，欧德烈开门见山，他在亳州购买了一些丝织、茶叶、瓷器、古董，因为害怕跟漕帮的匪类打交道，想通过董继先的码头船只送出去运回家乡，顺带把从英国带来的羊毛、呢绒弄到亳州来卖。其实以前欧德烈也是用的董家船，只不过数量不大，都是在码头通过账房入个帐就行，只是这次量大了些，要租整条船。为了表示谢意，欧德烈还特地给董继先捎来了一把西式洋枪作为礼物。
　　
　　许是董秋问太败家，董继先一听那些把老祖宗的好物件儿倒腾给洋人弄出去的事，就十分不怎么待见。也说欧德烈来得不是时候，正碰上董继先在气头上，只把洋枪把玩了一会儿，就递还给欧德烈，“早在唐朝那会儿，我们老祖宗就用火药来攻城拔寨，算起来比你们要早得多。我朝乾隆爷曾说，‘外国人稀罕的就是我大清朝的东西，但是他们带来的毛料、呢绒什么实在是入不得我的眼’，何况我们老祖宗留下来的玩意儿又怎么能老是让你往外带呢？”
　　
　　欧德烈吃了个闭门羹，估摸也看出来今天这气氛是时候没选对，没多做纠缠，告了个别说改日拜访就走了。秦慕阳的心思全在儿子身上，也没顾上这些，嘴上念叨着，“这秋问如此不争气，该如何是好？”董继先也不禁叹了一口气：“我去白衣津院上柱香，敬敬菩萨，家里你照看着，明天我就回来。”
　　
　　董继先这一去，直到第三天上午才回来。回来一边叫下人收拾几件衣物，一边对秦慕阳道：“我想去白衣津院吃斋诵佛三个月，求些慈悲。秋问就先不要放出来，让他好好反省反省。”秦慕阳知道丈夫和自己一样，心里担忧，也就没作多言。说来也巧，就在董继先刚要出门那会儿，欧德烈带着那件礼物又来了，感情是一直在留意着董家的动静。董继先似乎平复了很多，虽然没见露什么表情，还算是把礼物收下了，顺手交给秦慕阳，叫她把欧德烈租船的事负责安排一下，就匆匆而去。这一去就又是整整三月。